Хилокский краеведческий музей

О происхождении названия нашей реки, давшей имя урочищу, станции, городу, да и всему району, сказано немало. Существует ряд справочных изданий, в которых раскрываются различные значения слова Хилок. В книге иркутянина М.Н. Мельхеева «Географические названия Восточной Сибири» (издание 1969 года) можно прочесть, что слово Хилок происходит от эвенкийского килгэ - брусок, точильный камень. Название Хилок производят и от бурятского хилэ – граница, как считал известный областной В.Ф. Балабанов.  В книге С.А. Гурулёва «Реки Байкала» (1989) эти версии сведены вместе и добавлены замечания о волжском ветре и о фамилии князей Хилковых, произошедшей от прозвища «Хилок».

В книгах Город Хилок. Ч.1, Город Хилок. Ч.2 собраны известные и развиты новые предположения, в частности о связи прозвища Хилок с географическими пунктами. Наконец, в циклах газетных статей и в краеведческих сборниках имеются новые данные о названии нашей реки Красавица Хёлого-хатан, дополняемые в материалах Живая и мёртвая вода, Следы предков, Наследие древних народов.

Примечательно, что при наличии этих широко распространённых сведений, до сих пор можно услышать и народные версии о значении этого слова, среди которых чаще всего cлышится: «Хилок – означает яма».

Между тем, изучение этого названия ещё только началось, и впереди нас ждут интересные открытия, хотя уже на данном этапе о значениях слова "хилок" можно написать небольшую книгу.

В Ленинградской области есть Деревня Хилок, принадлежавшая когда-то князьям Хилковым. На территории Российской Федерации имелись и другие вотчины Хилковых. По крайней мере в справочнике почтовых индексов указаны четыре однокоренных топонима – два села Хилково (Самарская область и Мордовия), одно Хилино (Тверская область) и одно Хилово (Псковская область). А подмосковное имение «Хилково», было где-то на юг от столицы и до него ехали по железной дороге с Курского вокзала.
В конце XIX века в Николаевском округе Амурской (тогда Приморской) области имелись озеро, речка и деревня под одинаковым названием Хúлка.

На Дальнем Востоке в начале века ходил по морям пароход «Хилок» (на фото),

Фото из справочника: Черников И.И. Энциклопедия речного флота. М.:ООО "Издательство АСТ", 2004

и такое же название в 1970-1980-х гг. носило небольшое судно, ходившее по Владивостокскому порту. Наконец, в Чите и Новосибирске есть Хилокские улицы, причём в последнем на этой улице находится знаменитый Хилокский рынок.